25 января 67 лет исполняется одному из лучших футболистов в истории мирового футбола - португальскому форварду Эйсебио.
Совсем недавно в Цюрихе великий Пеле вручил Криштиану Роналду заслуженный им приз лучшему футболисту 2008 года. Когда дело касается торжественных поводов, Король футбола, конечно же, никогда не лишний, но, пожалуй, было бы куда символичнее, если бы на этот раз лауреата награждал другой человек. Тоже герой на все времена - бывало, обставлявший легендарного бразильца в личных встречах. Речь, разумеется, о гении португальского футбола, "Черной пантере" Эйсебио.
Не сказать, чтобы у "золотого мальчика" Роналду так уж много общего с первым в истории его страны обладателем "Золотого мяча". И все же что-то их роднит. Оба росли в бедных семьях (редкость невеликая: потомственных аристократов среди футбольных звезд что-то не густо), оба засверкали уже в раннем возрасте, наконец, об утрате обоих до сих пор сожалеет "Спортинг". Но если Криштиану, которому выпало жить в эпоху цивилизованного рынка, за "Львов" все же поиграл, а в возрасте 18 лет был за 12 с лишним миллионов фунтов стерлингов куплен "Манчестер Юнайтед", то 19-летнего Эйсебио ... попросту украли как мешок картошки!
Иначе случившееся в далеком 1961 году и не назовешь. Лиссабонский клуб к тому времени уже пару лет присматривался к талантливому форварду из Мозамбика и, наконец, решил пригласить новичка в метрополию. Но едва африканский вундеркинд приземлился в столичном аэропорту, как он был коварно похищен представителями конкурентов из "Бенфики". Бывший клуб Эйсебио, правда, деньги за него все же получил - целых 7 с половиной тысяч фунтов. Внутри Португалии скандал удалось замять, и уже вскоре хитроумные менеджеры "Бенфики" стали пожинать плоды своей чудесной расторопности.
Довольно быстро выяснилось, что лучше "Черной жемчужины" в стране забивать голы не умеет никто. За 301 матч в составе "Бенфики" Эйсебио наколотил 317 мячей. Два из них пришлись на сумасшедший финал Кубка чемпионов-1962 против "Реала". "Королевский клуб" был повержен со счетом 5:3, а Эйсебио не получил "Золотой мяч" лишь потому, что португальская сборная, сваляв дурака в отборочном матче с Люксембургом, пропустила финальный турнир чемпионата мира. Зато четыре года спустя триумфу Эйсебио не помешали уже никакие недоразумения.
Для начала португальцы в прямом и переносном смыслах растоптали в групповом турнире самих бразильцев. Пусть Пеле и его партнеры справедливо сетовали на грубую до цинизма игру португальских защитников - к Эйсебио это имеет мало отношения. Он летал по полю, сделал дубль и стал главным творцом исторической победы - 3:1. А несколько дней спустя только гений Эйсебио не позволил футболистам с Корейского полуострова выйти в полуфинал чемпионата мира на 36 лет раньше назначенного судьбой срока. Сборная КНДР, команда-сенсация турнира, к 25-й минуте четвертьфинала громила европейцев - 3:0. Португалию спас покер "Черной пантеры", и матч закончился с любимым для Эйсебио счетом 5:3. В полуфинале победное шествие португальцев остановили англичане, но и в этой встрече, и в матче за 3-е место против СССР, Эйсебио не уходил с поля без гола.
А за год до ЧМ-1966 Эйсебио получил-таки "Золотой мяч". Хотя выиграть Кубок чемпионов на этот раз "Бенфике" не удалось, конкурентов у португальского суперфорварда, по сути, не было. Взять, к примеру, четвертьфинальное избиение "Реала": в Лиссабоне от "Королевского клуба" не осталось мокрого места - 5:1, а два гола из этих пяти на свой счет записал, разумеется, Эйсебио.
Подобно Льву Яшину, Эйсебио стал первым в истории своей страны обладателем звания лучшего футболиста Европы. И, как и великий вратарь, самым почитаемым. Ни Лиуш Фигу, получивший "Золотой мяч" в 2000-м, ни нынешний лауреат Криштиану Роналду о такой народной любви не могут и мечтать. Причин тут, конечно же, много. Это и величие первопроходца: как-никак, улучшить результат 1966 года на чемпионатах мира Португалии пока не удалось. И верность одному клубу: в отличие от Фигу, Эйсебио вряд ли мог бы с легкостью перейти в стан злейших врагов. И, наконец, отсутствие всяческого притворства: в отличие от гламурного Роналду, не брезгующего "нырками" и симуляциями, Эйсебио всегда играл по-честному. Соответственно, и доставалось ему в суровые 60-е по-настоящему. И ведь все равно выходил на поле, несмотря на операции, через боль, на уколах. Выходил и забивал. Позавидуем тем, кто видел это вживую
